Oui, et l'écart est plus grand qu'on pourrait le penser. Selon de grandes études ayant suivi des centaines de milliers de personnes pendant près de 10 ans, chaque heure d'activité physique régulière serait associée à plusieurs heures de vie supplémentaires, jusqu'à environ 7 heures pour la course. Mais le vrai objectif de l'entraînement n'est pas seulement de vivre plus longtemps, c'est aussi, et surtout, de mieux vivre aujourd'hui.
Le retour sur investissement de l'activité physique, chiffré par la science
Plusieurs grandes études de cohorte, portant sur des centaines de milliers de participants suivis sur environ une décennie, ont établi un lien entre l'activité physique régulière et l'espérance de vie. Les gains sont particulièrement marqués chez les personnes qui passent d'un mode de vie sédentaire à un mode de vie actif, c'est là que le retour sur investissement est le plus important. Pour la course à pied spécifiquement, une heure investie serait associée à environ 7 heures de vie en plus, un ratio qui reste impressionnant même en tenant compte des limites propres aux études observationnelles (voir les sources scientifiques plus bas).
Mais le vrai but, ce n'est pas seulement de mourir plus tard
Vivre plus longtemps est un bénéfice réel, mais ce n'est pas la seule raison de bouger, ni la plus immédiate. L'activité physique a des effets concrets et mesurables sur plusieurs aspects du quotidien, dès les premières semaines :
- l'énergie disponible dans une journée
- l'anxiété et le bien-être général
- la confiance à oser dans différents aspects de la vie
- la qualité du sommeil
- les douleurs musculosquelettiques
- le risque de démence
- le risque de maladies cardiaques et de cancer, les deux plus grandes causes de décès au Canada
Pourquoi bouger ne devrait jamais être vu comme du temps perdu
Les gens actifs depuis des années ne sont généralement pas plus disciplinés que les autres, ils ont simplement fini par aimer ce qu'ils font. C'est une distinction importante : compter sur la seule discipline pour maintenir une routine d'entraînement dans le temps est difficile à tenir, alors que trouver une activité et un contexte qu'on apprécie réellement rend la constance beaucoup plus naturelle. C'est d'ailleurs une des raisons pour lesquelles avoir quelqu'un pour personnaliser l'expérience et en faire un moment agréable, plutôt qu'une contrainte, change autant les choses à long terme.
Bouger devrait faire partie de nos semaines, encore plus lorsqu'elles sont chargées, difficiles, ou qu'on a beaucoup sur les épaules. C'est justement dans ces moments-là que les bénéfices sur l'énergie, l'anxiété et le sommeil comptent le plus.
Sources scientifiques
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